«Todos, incluyendo el fallecido, son colombianos», señaló la policía al ser consultada por la AFP.
Previamente, el ministro del Interior, Juan Zapata, solo había indicado a la prensa que los arrestados eran extranjeros.
Añadió en rueda de prensa en Quito que «los aprehendidos pertenecen a grupos de delincuencia organizada», sin identificar a ninguna de las bandas con vínculos con el narcotráfico que operan en la nación.
Villavicencio, de 59 años, fue asesinado a tiros la noche del miércoles cuando salía de un mitin político, a puertas de las elecciones anticipadas del 20 de agosto.
Su cuerpo es velado de manera íntima por su familia en una funeraria en el norte de Quito.
A raíz del crimen que sacudió al otrora pacífico país, el presidente Guillermo Lasso declaró un estado de excepción por 60 días en todo el territorio, a fin de movilizar a las fuerzas armadas y garantizar el proceso electoral.
El mandatario también ordenó tres días de luto nacional por el asesinato de Villavicencio, un experiodista y exdiputado que buscaba por primera vez la presidencia de Ecuador.
Durante la captura y allanamientos, la policía halló un fusil, un subametralladora, cuatro pistolas, tres granadas, dos cargadores de fusil, cuatro cajas de munición, dos motocicletas y un vehículo reportado como robado.
Lasso anunció este jueves que la policía federal estadounidense (FBI, por sus siglas en inglés) apoyará a Ecuador en las investigaciones sobre el homicidio de Villavicencio, que en el pasado destapó casos de corrupción, entre ellos por el que fue condenado a ocho años de cárcel el expresidente socialista Rafael Correa (2007-2017).
Ubicado entre Colombia y Perú -los principales productores mundiales de cocaína-, Ecuador decomisó en 2021 el récord anual de 210 toneladas de droga. Al año siguiente sumaron 201 toneladas. Entre enero y julio de 2023 ya se han incautado 122 toneladas.
